天王星如何被发现

天王星如何被发现
天王星如何被发现

天王星如何被发现
天王星在被发现是行星之前,已经被观测了很多次,但都把它当作恒星看待.最早的纪录可以追溯至1690年,约翰·佛兰斯蒂德在星表中将他编为金牛座34,并且至少观测了6次.法国天文学家Pierre Lemonnier在1750至1769年也至少观测了12次,包括一次连续四夜的观测.
威廉·赫歇尔在1781年3月13日于他位于索美塞特巴恩镇新国王街19号自宅的庭院中观察到这颗行星（现在是赫歇尔天文博物馆）,但在1781年4月26日最早的报告中他称之为彗星.赫歇尔用他自己设计的望远镜“对这颗恒星做了一系列视差的观察”.他在他的学报上的纪录著："在与金牛座ζ成90°的位置……有一个星云样的星或者是一颗彗星".在3月17日,他注记着："我找到一颗彗星或星云状的星,并且由他的位置变化发现是一颗彗星".当他将发现提交给皇家学会时,虽然含蓄的认为比较像行星,但仍然声称是发现了彗星：
威廉·赫歇尔,天王星的发现者
"The power I had on when I first saw the comet was 227.From experience I know that the diameters of the fixed stars are not proportionally magnified with higher powers,as planets are; therefore I now put the powers at 460 and 932,and found that the diameter of the comet increased in proportion to the power,as it ought to be,on the supposition of its not being a fixed star,while the diameters of the stars to which I compared it were not increased in the same ratio.Moreover,the comet being magnified much beyond what its light would admit of,appeared hazy and ill-defined with these great powers,while the stars preserved that lustre and distinctness which from many thousand observations I knew they would retain.The sequel has shown that my surmises were well-founded,this proving to be the Comet we have lately observed."
赫歇尔因为他的发现被通知成为皇家天文学家,并且语无伦次的在4月23日回复说："我不知该如何称呼它,它在接近圆形的轨道上移动很像一颗行星,而彗星是在很扁的椭圆轨道上移动.我也没有看见彗发或彗尾."
当赫歇尔继续谨慎的以彗星描述他的新对象,其他的天文学家已经开始做不同的怀疑.苏联天文学家Anders Johan Lexell估计它至太阳的距离是地球至太阳的18倍,而没有彗星曾在近日点四倍于地球至太阳距离之外被观测到.柏林天文学家约翰·波得描述赫歇尔的发现像是"在土星轨道之外的圆形轨道上移动的恒星,可以被视为迄今仍未知的像行星的天体".波得断定这个以圆轨道运行的天体比彗星更像是一颗行星.
这个天体很快便被接受是一颗行星.在1783年,法国科学家拉普拉斯证实赫歇尔发现的是一颗行星.赫歇尔本人也向皇家天文学会的主席约翰·班克斯承认这个事实：“经由欧洲最杰出的天文学家观察,显示这颗新的星星,我很荣誉的在1781年3月指认出的,是太阳系内主要的行星之一.”为此,威廉·赫歇尔被英国皇家学会授予柯普莱勋章.乔治三世依据他的成就,并在他移居至温莎王室,让皇室的家族有机会使用他的望远镜观星的前提下,给予赫歇尔每年200英镑的年薪.